De bons programmes existent déjà dans les divisions scolaires, les bibliothèques, les équipes de robotique, les ateliers de fabrication et les centres communautaires. Les programmes sont là. Ils ne se parlent tout simplement pas entre eux — et la facture retombe sur les familles qui n'arrivent pas à les trouver.
Passez une semaine à demander aux parents manitobains comment ils ont trouvé le club de robotique, le camp de programmation ou l'équipe d'expo-sciences de leur enfant : la réponse revient toujours la même — un groupe Facebook, un ami croisé à un barbecue, ou un pur coup de chance. Parfois une affiche dans le corridor d'une école. Presque jamais un répertoire provincial unifié — parce qu'il n'en existe pas.
Ce n'est pas un problème de contenu. Le contenu existe. Le Manitoba compte déjà des équipes FIRST Robotics, des sections de Code Club dans les divisions scolaires, des soirées de codage en bibliothèque, des heures d'ouverture d'ateliers de fabrication, des camps d'été d'ingénierie dans les universités, des expo-sciences à l'échelle régionale et provinciale, des camps STIM dirigés par les Autochtones, et une longue traîne de petits clubs parascolaires animés par des enseignantes et enseignants sur leur temps libre. Certains roulent depuis plus de dix ans.
Ce qui manque, c'est le tissu conjonctif. Les programmes vivent dans le site Web de l'organisation hôte, sur sa page Facebook, ou — le plus souvent — dans la tête de l'enseignante ou de la coordonnatrice qui les anime. Une famille de Transcona n'a aucun moyen pratique d'apprendre qu'il y a une soirée robotique à la bibliothèque de Charleswood. Un centre communautaire de Brandon ignore que la division scolaire d'en face cherche des partenaires pour un projet pilote. Une enseignante d'un club parascolaire passe sa fin de semaine à refaire un plan de cours qu'une autre a déjà rédigé ailleurs.
Le paysage des STIM au Manitoba s'est construit de bas en haut. Les écoles répondent aux divisions scolaires. Les bibliothèques répondent aux systèmes municipaux. Les ateliers de fabrication répondent à leurs membres. Les clubs de robotique répondent au parent qui a accepté de coacher cette année-là. Chacune de ces structures est une institution locale saine. Aucune n'est conçue pour publier un calendrier à l'échelle de la province — ce n'est pas leur mandat, leur bailleur de fonds ne le récompense pas, et elles n'ont aucune infrastructure partagée pour le faire.
Les grandes organisations provinciales de STIM font un travail important, mais elles se spécialisent — robotique, expo-sciences, programmes dirigés par les Autochtones — et n'agrègent pas entre les spécialités. Aucune couche neutre de coordination ne les relie. Résultat : toute recherche d'une famille repart de zéro, chaque annonce de programme est un événement isolé, et toute organisation qui souhaite collaborer avec une autre doit d'abord la dénicher sur LinkedIn.
L'analogue le plus proche, c'est ce qui s'est produit dans les arts et la culture il y a vingt ans : chaque salle avait son propre mur d'affiches, jusqu'à ce que deux ou trois sites de programmation régionale les rassemblent — et soudain « qu'est-ce qui se passe cette fin de semaine » est devenu une question avec une seule réponse. Rien de tel n'existe encore pour les STIM au Manitoba.
La plupart des parents découvrent un programme une fois la période d'inscription terminée, ou une fois que leur enfant en a dépassé la tranche d'âge. Les enfants qui accèdent aux programmes sont, de façon disproportionnée, ceux dont les parents sont déjà branchés sur les bons réseaux. L'écart de découverte est un écart d'équité, silencieux mais réel.
Chaque organisation membre consacre un vrai travail au marketing de chaque programme, à partir de zéro — et l'essentiel de ce travail atteint les mêmes 200 familles dans le même groupe Facebook. L'enfant qui habite au bout de la rue, et qui aurait adoré le programme, n'en entend jamais parler. La portée de l'organisation plafonne.
Les bailleurs paient pour des programmes sous-utilisés, puis paient de nouveau pour des campagnes de visibilité qui tentent de combler le manque — et on leur demande pourquoi la participation aux STIM au Manitoba ne croît pas plus vite. La réponse : aucune partie du système n'est structurellement responsable de relier l'offre à la demande entre les organisations.
CommunATI n'est pas un fournisseur de STIM. Nous ne tenons pas de camps. Nous ne faisons pas concurrence aux organisations qui font déjà le travail. CommunATI, c'est la couche en dessous d'elles — une plateforme neutre, basée au Manitoba, où chaque organisation membre publie ses programmes une seule fois, chaque famille cherche au même endroit, et chaque coordonnatrice voit ce qui se passe ailleurs dans sa région.
C'est de l'infrastructure volontairement ennuyeuse. Le travail passionnant se passe dans les organisations qui le font déjà. Notre rôle, c'est de faire en sorte que les familles qui cherchent ce travail puissent le trouver, et que les organisations qui le font puissent se trouver entre elles.
Voilà l'écart. Voilà le chantier. Voici comment ça fonctionne, et voici comment les organisations membres se joignent (en anglais).
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